갑자기 머리가 깨질 듯이 아팠던 경험이 있으신가요? 흔히 '뒷골이 땅긴다'라고 표현하기도 하는 뒷머리 통증. 극심한 두통이 뒷머리 쪽으로 오는 이유과 대처법, 치료 방법에 대해 얘기해 보겠습니다.
두통은 여러 가지 부위에 다양한 자극으로 발생될 수 있지만 후두부 쪽으로 통증이 온다면 이는 경추성 두통으로 의심해 볼 수 있습니다.
경추성 두통인 경우 주로 뒷목에서 시작된 통증이 관자놀이까지 느껴지고 두통과 동시에 목이 뻣뻣하거나 어깨가 굳어 있는 듯한 통증이 수반되기도 합니다.
목 주변 근육을 눌러봤을 때 통증이 심해진다면 경추성 두통일 확률이 더 높아집니다.
눈 쪽에 통증이 발생하는 것도 경추성 두통의 큰 특징입니다. 경추성 두통은 신경에 관련된 통증이므로 경추신경이 눌린 상태에서 발생하는 손, 팔저림 증상이 나타나기도 합니다.
뒷머리 두통의 하나인 경추성 두통은 뒷머리 쪽에서 관자놀이까지 연결된 경추 신경이 자극을 받아 발생합니다.
주로 목을 구부리고 생활하는 거북이 자세가 원인으로 알려져 있습니다. 목을 구부린 자세를 오래 유지하게 되면 뒷머리 근육인 경추신경에 자극이 가게 되고 이에 따라 목 주변 근육이 뭉쳐 두통이 발생하게 됩니다.
경추성 두통 환자의 목을 만져보면 딱딱하게 굳어있는 경우가 많고 심한 경우 일자목까지 이어지기도 합니다.
두통의 예방을 위해 평소 바른 자세를 유지하는 게 첫 번째지만 전 세계적으로 스마트폰 사용시간이 점점 늘어가는 만큼 경추성 두통은 현대사회에서 빼놓을 수 없는 질병이 되었습니다.
갑자기 심한 뒷머리 통증이 발생했다면 목 스트레칭을 통해 혈액순환을 유도하는 것이 좋습니다.
목으로 원을 그린다는 느낌으로 천천히 회전하면서 목과 어깨 근육을 스트레칭합니다.
컴퓨터를 사용할 때는 목과 머리를 일직선으로 유지하고, 스마트폰을 사용할 때는 근육이 긴장 상태로 굳지 않게 자주 목을 스트레칭해주어야 합니다.
스트레칭, 생활습관 교정으로도 뒷머리 통증이 지속된다면 통증센터에서 신경 치료를 고려해 볼 수 있습니다.
뒷머리 통증에는 목의 근육을 이완, 수축시켜주는 물리치료 방법을 시도하거나 근육이완제를 직접적으로 투여하는 약물 치료 방법을 시도해 볼 수 있습니다.
통증이 매우 심한 환자의 경우 통증이 느껴지는 신경에 주사를 주입하는 신경차단술을 고려할 수도 있습니다.